A robótica começou a ser incorporada no atendimento do setor de alimentação fora do lar na região de Campinas, no interior de São Paulo, visando ampliar a agilidade dos processos, oferecer uma experiência diferenciada aos clientes e enfrentar a escassez de mão de obra — problema que soma cerca de 12 mil vagas abertas na região, segundo a Abrasel RMC. No Grão do Vale Padaria e Restaurante, em Valinhos (SP), um robô atua dando boas-vindas, transportando pedidos até as mesas, recolhendo itens para a cozinha e participando de comemorações.

A cada nova onda tecnológica, a mesma pergunta sempre surge: a máquina vai tomar o lugar das pessoas? Com o protagonismo indiscutível da inteligência artificial no cenário tecnológico, esse receio se tornou ainda mais presente, sobretudo no varejo. Mas, depois de quase 20 anos neste mercado, posso afirmar com tranquilidade: a tecnologia não veio para substituir o fator humano, ela veio para potencializá-lo.

A dificuldade de contratação é mais acentuada nas funções especializadas, onde a formação técnica e a experiência prática são determinantes para o desempenho do estabelecimento. Segundo uma pesquisa realizada pela Abrasel (Associação Brasileira de Bares e Restaurantes), cargos como sushiman e churrasqueiro concentram o maior nível de escassez, com 94% dos empresários relatando dificuldade para encontrar profissionais qualificados, na sequência aparecem os cozinheiros-chefes, com 93% de dificuldade de contratação, o que impacta diretamente a oferta e a padronização do cardápio. Em entrevista exclusiva ao Giro News Food Service, Célio Salles, um dos membros do Conselho de Administração da Abrasel, aponta algumas alternativas operacionais e tecnológicas para contornar a questão.

No Espírito Santo, a RD Saúde inaugurou seu novo centro de distribuição, no município de Viana. Este é o 15º e maior CD da companhia. "O novo CD representa um avanço estratégico na expansão da malha logística nacional, incorporando tecnologias inéditas que elevam a eficiência operacional e aprimoram a experiência de abastecimento das lojas", diz a varejista. O espaço adota um modelo híbrido que combina a atuação de cerca de 200 colaboradores com 90 robôs autônomos — responsáveis pela movimentação e manuseio das mercadorias de forma integrada.

O que acontece quando não somos mais nós que escolhemos o que comprar, mas nossas inteligências artificiais? Esse foi o ponto de partida de uma discussão instigante que revela muito sobre o futuro da publicidade, do e-commerce e do próprio retail media. A ideia de “compra agêntica” - negociações máquina-a-máquina, em que agentes autônomos decidem, comparam preços e concluem transações - levanta questões cruciais sobre como será o consumo nos próximos anos.

A Amazon pretende automatizar 75% de suas operações e substituir até 600 mil trabalhadores por robôs até 2033. O objetivo é reduzir custos logísticos e evitar novas contratações à medida que as vendas crescem nos próximos anos. Só nos próximos dois anos, com a automação de robôs, a Amazon deixaria de criar 160 mil vagas de emprego nos Estados Unidos. A automação economizaria US$ 0,30 (R$ 1,60) por item entregue — o que representa uma reserva de US$ 12,6 bilhões entre 2025 e 2027.

O Mercado Livre apresenta uma nova geração de automação: os Robôs de Separação. A tecnologia chega para acelerar o processo de consolidação de pedidos, especialmente quando um mesmo consumidor compra mais de dois itens que estão armazenados em áreas diferentes dos centros de distribuição. Agora, com 125 robôs em operação, a nova tecnologia permite separar até 105 mil itens por dia, reduzindo em até 25% o ciclo de processamento de pedidos multi-itens, o que resulta em 1 hora a menos do processo completo.

O uso de robôs tem conquistado alguns cases no varejo brasileiro. Em entrevista ao Jornal Giro News, a Robotec dividiu alguns exemplos de indústrias que otimizaram sua comunicação e captura de dados nos pontos de venda. “Nós trabalhamos no segmento de robótica em ambientes sociais, então todos os nossos robôs precisam ter as habilidades para interagir com pessoas. Eles falam, escutam e podem navegar pelas lojas, interagindo fisicamente no ambiente e podendo ainda coletar inputs das pessoas, seja por reconhecimento de voz ou por toques na tela”, explica Guilherme Marostica.

Com investimento de aproximadamente R$ 150 milhões, o novo centro de distribuição do Grupo Boticário está localizado em Cajamar, região metropolitana de São Paulo. O espaço conta com cerca de 30 mil m² e traz elementos sustentáveis desde a etapa de construção, além da tecnologia AutoStore, que utiliza robôs para armazenamento e separação de peças.

Dono das bandeiras Fort Atacadista e Comper, o Grupo Pereira integra os robôs ComperBot e FortBot ao Supermercado Comper Itanhangá, em Campo Grande (MS), e à unidade do Fort Atacadista Campeche, em Florianópolis (SC). A inteligência artificial, que é projetada para agir de maneira autônoma e independente, chega às duas lojas para tornar a experiência dos clientes mais personalizada. Os robôs detectam a presença das pessoas e interagem com elas. Segundo o grupo, a inovação visa aprimorar o atendimento e auxiliar os consumidores na escolha de produtos.

A varejista online Amazon implementará inteligência artificial e tecnologia robótica em seus armazéns com o intuito de reduzir prazos de entregas e acelerar as operações de estoque. A novidade estreou no armazém em Houston, cidade do Texas nos EUA, e será implementada nos 300 locais de operações robóticas da empresa em todo o mundo até 2024. O sistema, denominado Sequoia, reúne robôs móveis e braços robóticos. A expectativa é que a implementação reduza o tempo para atender um pedido em até 25%, e possa identificar e armazenar o estoque até 75% mais rápido.

Em uma semana, dois supermercadistas do estado de São Paulo anunciaram a implementação de robôs em suas lojas físicas. No Dalben, o "Tokinomo" interage por meio de mensagens de voz personalizadas, som e iluminação, convidando o cliente a conhecer os produtos expostos. Já no Hirota, o "Shyko" até guia o cliente pelo caminho a ser feito para o setor desejado, além de cadastrá-lo no programa de fidelidade. Segundo Hélio Freddi Filho, Diretor de Expansão e Comunicação do Hirota, a tecnologia possibilita otimizar a operação interna. "Ele também terá a função de acompanhar ruptura."

Neste ano, a Nestlé, companhia de alimentos e bebidas, prevê investir R$ 1,1 bilhão para aumentar a produtividade das operações industriais, com a inclusão de robôs conectados e adequações de infraestrutura para novas tecnologias nas fábricas de Araras e Caçapava (SP), Ituiutaba e Montes Claros (MG). Em janeiro, a companhia implementou um robô pelo centro de tecnologia e inovação da sua fábrica em São José dos Campos (SP). Este foi o primeiro teste da tecnologia 5G, em conjunto com a consultoria Accenture.