Durante muito tempo, a eficiência operacional foi tratada como sinônimo de fazer mais com menos. No setor de alimentação, essa lógica frequentemente se traduzia em reduzir custos, diminuir equipes ou simplificar processos. Hoje, acredito que precisamos olhar para o conceito de outra maneira. Uma operação enxuta não é aquela que simplesmente tem menos. É aquela que sabe exatamente onde precisa colocar seus recursos.

O delivery deixou de ser apenas um canal complementar para os restaurantes e passou a ocupar uma posição estratégica na operação. Em um mercado cada vez mais competitivo, oferecer pratos, porções, drinques e outras opções pelo ambiente digital exige muito mais do que colocar o cardápio na plataforma: é preciso estruturar processos, controlar custos, preservar a qualidade e, principalmente, garantir que a experiência entregue ao consumidor esteja à altura daquela oferecida dentro do restaurante.

O crescimento da alimentação fora do lar vem alterando a cadeia de alimentos de uma forma que nem sempre aparece para o consumidor. Em 2025, as vendas da indústria de alimentos para o food service chegaram a R$ 287,9 bilhões, alta nominal de 10,1% no ano. O segmento já representa cerca de 28% do mercado interno da indústria de alimentos. Por trás dessa dimensão econômica existe uma mudança no hábito das pessoas: comer fora ou comprar uma refeição pronta ganhou espaço na vida cotidiana.

Quem trabalha com food sabe: o movimento raramente acontece exatamente como foi planejado. Pode haver uma previsão para o almoço, uma expectativa para o jantar e uma estimativa para o delivery. Mas basta uma promoção performar acima do esperado, uma partida importante acontecer, chover em um determinado horário ou simplesmente um dia fugir do padrão para que a operação precise mudar de ritmo rapidamente.

Dois Speed Ovens da fabricante brasileira Prática ficaram entre as três maiores pontuações de sua categoria no The SpeedOven Challenge, avaliação independente realizada nos Estados Unidos pela consultoria FoodSpace. O modelo FIT Express alcançou 72,6% — a maior nota na categoria Multi-Technology Batch SpeedOvens —, enquanto o FIT XL atingiu 71,6%, tornando a Prática a única marca com dois equipamentos no topo do ranking.

Você entra no restaurante e quem faz o atendimento e apresenta o cardápio é um robô. Dentro da cozinha, quem prepara o prato escolhido também é um robô e, pouco tempo depois, o mesmo garçom automatizado leva o pedido até a sua mesa. Uma cena como essa pode parecer distante, restrita aos filmes de ficção científica. Acredite: o uso de robôs nos processos de produção e atendimento já é uma realidade em milhares de bares, restaurantes e outros estabelecimentos do food service em diversos países.

Existe um paradoxo interessante no food service: à medida que a tecnologia ganha espaço na jornada de compra, o contato humano pode se tornar ainda mais valioso. Totens de autoatendimento, cardápios digitais e outras soluções estão mudando a forma como o consumidor escolhe, pede e paga. Mas enxergar essa transformação apenas como uma forma de reduzir filas ou aumentar a produtividade é olhar para uma parte pequena da história.

Aplicativos de delivery, cardápios digitais, programas de fidelidade, pedidos online e redes sociais passaram a fazer parte da operação de praticamente todo negócio do setor de food service. Essa foi a primeira grande onda da digitalização, responsável por aproximar restaurantes dos consumidores, ampliar canais de venda e transformar a forma como o setor se relaciona com seus clientes.

O setor de bares e restaurantes vive um momento de forte aceleração econômica. As vendas no segmento registraram uma alta de 3,4% em abril em relação a março, segundo dados do Índice Abrasel-Stone. Quando comparamos com o mesmo mês do ano anterior, o salto é de 8,2%, consolidando sete meses consecutivos de crescimento ou estabilidade. Em uma perspectiva mais ampla, o faturamento anual do setor já atingiu a expressiva marca de R$ 495 bilhões. Esse avanço nos indicadores, contudo, traz consigo desafios operacionais complexos, sobretudo em relação aos custos de produção e à gestão da mão de obra.

O backoffice das distribuidoras brasileiras nunca esteve tão estruturado. Sistemas como Bling, Sankhya, Omie e Olist controlam estoques, emitem notas fiscais e integram o financeiro com uma eficiência impensável há dez anos. Mas basta olhar para o outro lado da operação para encontrar um cenário oposto: vendedores tirando pedido por grupo de WhatsApp, tabelas de preço enviadas em PDF e pipelines comerciais gerenciados em planilhas. Essa contradição não é coincidência nem descuido. É o retrato de uma digitalização pela metade, e o custo dela cresce silenciosamente a cada pedido digitado à mão.

A JBS anunciou uma redução de aproximadamente US$ 400 milhões em seu plano de investimentos para 2026. O movimento faz parte de uma nova estratégia da companhia, apresentada a investidores em Nova York, que prioriza a eficiência operacional, o fortalecimento de marcas próprias e a redução da alavancagem financeira. A empresa direcionará seus esforços para categorias de maior rentabilidade, como alimentos processados e refeições prontas, em detrimento da operação tradicional de proteína in natura.

As vendas em bares e restaurantes cresceram 3,4% em abril na comparação com março e avançaram 8,2% em relação ao mesmo período do ano passado, segundo o Índice Abrasel Stone. Mas por trás dos números positivos, uma realidade preocupa empresários do food service, que muitos estabelecimentos estão recebendo mais pedidos, ampliando o faturamento e, ainda assim, vendo as margens encolherem.

Não é novidade que os avanços tecnológicos, especialmente ligados à inteligência artificial, estão impactando significativamente o varejo. Segundo dados da McKinsey, a IA generativa, sozinha, pode destravar de US$ 240 a 390 bilhões em valor econômico especificamente no setor de varejo e bens de consumo, o que equivale a +1,2 a +1,9 p.p. de margem na indústria.

O Roldão Atacadista reabre, nesta quarta-feira (3), sua unidade no Butantã, zona oeste de São Paulo, apresentando um modelo focado em eficiência operacional e maior conveniência. A modernização prioriza o fortalecimento de categorias de perecíveis, com destaque para açougue, padaria, hortifruti e empório de frios, além da inclusão de self-checkouts. Segundo a gerente de marketing Victória Roldão, a reforma reflete a evolução do atacarejo.

A gestão de frutas, legumes e verduras (FLV) — categoria conhecida pelo consumidor como hortifruti — é uma das operações mais demandantes do varejo alimentar. Exige leitura sistemática de demanda, coordenação logística diária e decisões que variam de loja a loja. O protagonismo do FLV se reflete também na escala econômica das suas perdas. Estudos da Associação Brasileira de Supermercados (ABRAS) indicam que o mercado brasileiro convive, anualmente, com mais de R$ 1 bilhão em perdas em frutas, legumes e verduras — um dado que evidencia o peso operacional da categoria em um setor de margens apertadas.

A prevenção de perdas no varejo é frequentemente associada a furtos e quebras visíveis nas gôndolas, mas essa percepção cobre apenas uma parcela do problema. No cotidiano das operações, há uma série de falhas menos evidentes que corroem margens de forma contínua, muitas vezes sem que sejam identificadas com precisão. Essas perdas invisíveis estão ligadas a processos internos, controles frágeis e decisões baseadas em dados incompletos. Ao negligenciar essas áreas, as empresas deixam escapar recursos importantes, comprometendo tanto o resultado financeiro quanto a sustentabilidade do negócio em longo prazo.