O mercado de delivery no Brasil, avaliado em R$ 110 bilhões, enfrenta uma disputa intensiva à medida que a concorrência se acirra com a chegada das plataformas chinesas. Neste cenário, acusações de espionagem corporativa e táticas desleais são afirmadas de ambos os lados. Em entrevista ao Financial Times, o CEO do iFood, Diego Barreto, disse ter identificado um 'esforço coordenado' para roubar secretos comerciais e obter vantagens de mercado injustas. Ele também alega que os incidentes começaram por volta do período em que as concorrentes chinesas anunciaram planos de entrar no mercado brasileiro. O país atrai esses investidores por possuir uma população conectada de mais de 200 milhões de pessoas, se tornando um 'campo de batalha' estratégico para a expansão global da China.

O iFood revelou estar sofrendo assédio de consultorias internacionais, que oferecem dinheiro aos funcionários em busca de informações estratégicas da plataforma e de inteligência artificial. Mais de 35 colaboradores da plataforma foram contatados, ao longo das últimas semanas, por supostos analistas de firmas estrangeiras de consultoria de mercado, na mais recente onda de abordagens via LinkedIn. De forma interna, o iFood trata o assunto como tentativa de espionagem, ainda não definindo se irá novamente apresentar queixa-crime sobre essas novas abordagens.